Carcassonne is een stad in Zuid-Frankrijk, in de regio Languedonc-Roussillon. Het ligt ongeveer 90 kilometer ten zuidoosten van Toulouse, tussen de Pyreneeën en de Montagne Noire.Vanaf prehistorische tijden staat er hier al een stad, maar in de loop van de 13e eeuw bouwde het zich uit tot een vestingstad. De versterkte oude binnenstad is in de 19e eeuw volledig gerestaureerd door Viollet-le-Duc, en is na Parijs en de Mont Saint-Michel de grootste toeristische trekpleister van Frankrijk. De stad is feitelijk in tweeën gedeeld: de Cité, de oude 13e-eeuwse versterkte binnenstad, en de ille Basse (Benedenstad) of Bastide St. Louis. De twee delen zijn verbonden door twee bruggen over de rivier Aude: de Pont Vieux en de Pont Marengo.
Carcassonne heeft twee bezienswaardigheden die zijn opgenomen in de UNESCO werelderfgoedlijst: de Cité, en de Canal du Midi. Dit kanaal is in de zeventiende eeuw gebouwd om de Atlantische en de Middellandse Zeeën te verbinden en werd oorspronkelijk gebruikt om goederen te vervoeren. Tegenwoordig is het mogelijk om per boot een rondleiding te maken in het kanaal rond de stad.De Cité heeft vier poorten, en is zeer goed bewandelbaar. Er staan opmerkelijk veel kerken. De meest bekende is de Basilique St-Nazaire, met zijn gotische details en antieke glas-in-loodramen. Door een auto te huren kunt u gemakkelijk doorreizen naar de stad Toulouse, of Castelnaudry – samen met Carcassonne strijden deze drie plaatsen om de titel van uitvinder van het regionale gerecht cassoulet, een soort van stoofpot.
