Leiden is een echte studentenstad en dat merkt u hier ook echt: het bruist hier van de energie van de studenten die vanuit het hele land hier komen om te studeren. Maar niet alleen het onderwijs heeft een grote aantrekkingskracht. Het is ook een leuke stad om in te winkelen, haar interessante monumenten te bekijken en het Leids Ontzet viert u gewoon mee met de Leidenaren.
De Leidse hofjes
Dat Leiden een mooie stad is ziet u direct als u de binnenstad binnenwandelt. Maar tussen de steegjes die u hier overal vindt, liggen ook veel idyllische hofjes verborgen die erg leuk zijn om te bezoeken. De stad telt 35 hofjes waar het lijkt alsof de tijd heeft stilgestaan. Het gebruis van de winkelstraten hoort u hier niet meer: het zijn kleine oases van rust en stilte. Deze hofjes zijn eigenlijk gemeenschappelijk binnenplaatsjes die omringd worden door huisjes. Het oudste hofje stamt uit 1467. Sommige hofjes liggen dichtbij elkaar zodat u het tijdens een wandeling gemakkelijk kunt combineren. Wilt u ook de verdere hofjes bezoeken, dan is een huurauto voor u een uitkomst.
Van het Rijksmuseum voor Oudheden tot Naturalis
In Leiden leert u altijd iets nieuws in een van de vele musea die in de stad staan. Naturalis is een onderzoeksinstituut en natuurhistorisch museum dat met ruim 42 miljoen objecten één van de grootste natuurhistorische collecties ter wereld huist. Hier leert u alles over de biodiversiteit op aarde. Kinderen ondervinden op een interactieve manier meer over de wereld en kunnen speciale tentoonstellingen bezoeken, vaste collecties bezichtigen en leuke activiteiten doen. De vaste tentoonstellingen bestaan onder andere uit ‘doe en ontdek’ waar u alles mag aanraken en opdrachten moet uitvoeren met objecten, ‘het natuurtheater’ waar u dieren van dichtbij kunt bestuderen en ‘de oerparade’ waar u ontdekt hoe de wereld er miljoenen jaren geleden uitzag.
Het Rijksmuseum van Oudheden is gevestigd in een oud herenhuis en is het nationale archeologiemuseum van Nederland. Hier staat een van de grootste en meest complete verzameling van Oud-Egyptische kunst ter wereld. Maar ook archeologische artefacten van andere culturen zoals de Griekse en Romeinse en Prehistorisch en Middeleeuws Nederland staan hier tentoon. Bent u geïnteresseerd in archeologie, dan mag u dit museum absoluut niet missen.
Dit is werkelijk maar een kleine greep uit de vele musea. Het Museum Volkenkunde, Museum Boerhaave, CORPUS en het Academisch Historisch Museum zijn stuk voor stuk ook boeiende musea om te bezoeken.
Het Leids Ontzet
Ieder jaar barst in Leiden weer het grote Leids Ontzet los. De Leidenaren vieren dan de ontzetting van de stad uit de handen van de Spanjaarden, die haar in 1574 vier maanden lang belegerden. Toen op 3 oktober de stad werd ontzet door Willem Van Oranje en de watergeuzen, kregen de inwoners haring, wittebrood en hutspot aangeboden, iets wat tijdens het Leids Ontzet natuurlijk niet ontbreekt. Tijdens het Leids Ontzet hangt overal een uitbundige sfeer en kunt u op straat naar lokale bandjes luisteren, de kermis en markten bezoeken en natuurlijk het vuurwerk bewonderen. Dit feest is niet alleen zeer populair bij de lokale bevolking, maar ook de omliggende dorpjes trekken op deze dag massaal naar Leiden toe.
